臺灣正邁向高齡社會，臺當局“衛(wèi)生福利部部長”邱文達曾宣示長期照顧服務是首要政策，臺當局“行政院長”江宜樺也十分重視該項政策，但目前長照資源大多集中在中、重度的失能老人，如何拓展老人延緩失能的預防服務則是另一個迫切的課題。

　　臺灣《新生報》3日社論說，“老”并不可怕，卻是人人必須面對的嚴肅課題。隨著醫(yī)療、衛(wèi)生和營養(yǎng)的改善，人生七十才開始，已不是假設性的問題。但是，如何在老年階段，生活得有尊嚴，生活得有意義，確是個必須獲得正視的實際性問題。如果老人和臥病在床劃上等號，那長壽就不是“福”，而是“禍”了。

　　相對于“生、老、病、死”生命周期的傳統(tǒng)觀念，現(xiàn)代西方學術理論更重視“生活歷程”（life　course）的多樣性，采取“個人”，而非“家庭”，作為分析的基本單位，并鼓勵專業(yè)知識和政策的介入。因而，我們不難見到，裨益老人身心健康、社群互動、經(jīng)驗分享，以及減少老人臥病或依賴家庭，已逐漸成為各國和地區(qū)老齡政策的重點與共識。

　　反觀臺灣，過去臺當局施政作為比較局限在無自理能力者的醫(yī)療及機構式照護上，這常反映在量化數(shù)據(jù)上，總以為施以醫(yī)療服務愈多，機構成長愈速，即是良好政績。以外籍看護來說，迄今家事類“外勞”約有20萬名，各地角落處處可見推著輪椅的外勞，甚至看護比子女還親的情形，亦非鮮例。不過，剛卸任臺當局“內(nèi)政部長”的李鴻源不久前才提出預警，基于各種主客觀因素，再過4年，印傭、菲傭不再以臺灣為首選，來臺人數(shù)可能會降到最低，以致臺灣長照政策可能會出現(xiàn)窘境。

　　對于每個老人而言，臥床和坐輪椅絕對是他們最不愿意的遭遇，電影《一路玩到掛》里的兩位老人，在生命終點前的精彩體驗，并非人人可及，但如何擺脫“病即不能動”、“老是家庭負擔”的公式化困境，則是施政可多致力的方向。甚且，在老人進入“病”之前，施以比較完整的預防性服務，或提升輕度失能者生活自理能力，參與社區(qū)與健康等類型活動，這些不僅有益于老人能生活得更有尊嚴，亦可節(jié)縮整體社會資源的龐大耗費。

　　根據(jù)調(diào)查統(tǒng)計，臺當局65歲以上長者中有近兩成失能，無法自行進食穿衣，女性平均失能時間為7.2年，男性為5.7年，顯示島內(nèi)老齡人活得老，卻不見得活得好，活得有尊嚴，活得有意義。這應該是當局推動長照服務一個分界點，也就是此前雖系以醫(yī)療服務和機構式照護為主，但伐后若能將施政方向轉(zhuǎn)為預防性服務及社區(qū)整體照顧，以“延緩失能”為政策指標，那必然可以大大降低我們社會“老人即依賴”的負面效應。

　　臺灣因應社會老化的準備時間顯得急促，其沖擊性亦大，當局要在有限時間內(nèi)做好諸多面向工作，委實不易，非得“做對事情”不可。亦即當局施政方向要抓對問題與對癥下藥，避免資源虛擲浪費，否則事倍功半，再做亡羊補牢，就事事延遲矣！若此，不妨從延緩失能的預防性服務著手，來落實老有所終的愿景。