據(jù)俄新網近日報道,俄國防部長謝爾久科夫透露,俄羅斯正在就購買四艘“西北風”級兩棲攻擊艦事宜與法國進行談判。這四艘外購軍艦中有一艘將完全在國外制造,另外三艘軍艦的建設將有俄羅斯造船工人參與,其中第四艘將最大限度地爭取在俄羅斯境內建造。
有著300年歷史、稱雄大洋近半個世紀的俄羅斯海軍,此前從未向國外采購過軍用艦船。那么,俄羅斯為何置等米下鍋、身處困境的本國軍工企業(yè)于不顧,要從法國這樣的競爭國家采購具有重要戰(zhàn)略意義的武器裝備系統(tǒng)呢?
積極應對現(xiàn)實的威脅
冷戰(zhàn)結束后,俄羅斯經濟有10多年時間一蹶不振,俄海軍沒有一艘新建造的大型艦艇服役,規(guī)模大幅萎縮。俄海軍的主要任務已從前蘇聯(lián)時期“爭奪大洋上的控制權”,轉變?yōu)椤坝行端捅Α崿F(xiàn)對岸有效攻擊”上來,對兩棲艦船的需求大大增加。2008年8月俄格沖突期間,北約軍艦進入黑海實施威懾,而俄軍裝備普遍老舊,難以應對現(xiàn)實的威脅。“調整軍事戰(zhàn)略,更新武器裝備,以適應新的安全形勢”,遂成為俄當局實施軍事改革的主要出發(fā)點。
缺乏有效的遠洋兵力投送能力,一直是俄羅斯海軍的“軟肋”。“西北風”級兩棲攻擊艦正好可以彌補這個缺陷,非常適于應對黑海沿岸可能發(fā)生的局部沖突威脅。另外,鑒于韓國和日本都在部署兩棲攻擊艦,而俄羅斯在西北太平洋地區(qū)的兵力投送能力明顯不足,因此,俄羅斯決定向法國采購4艘“西北風”級兩棲攻擊艦,并計劃將第一艘部署到遠東的太平洋艦隊。
受制于自造能力有限
蘇聯(lián)的造船企業(yè)多集中在烏克蘭,蘇聯(lián)解體后俄羅斯造船業(yè)遭受重創(chuàng),嚴重影響了其海軍裝備的更新?lián)Q代。據(jù)國外媒體報道,普京擔任俄總統(tǒng)期間,俄軍雖獲得了更多預算,但政策傾斜并沒有對軍工企業(yè)產生多大實際效果,俄海軍造船廠大都還處于資金短缺和人才流失的困境之中,很難在短時間內開發(fā)出適應作戰(zhàn)需求的成熟艦艇。近年來,俄海軍“阿庫拉”級核潛艇“海豹”號發(fā)生故障造成20人死亡,以及新型海基洲際導彈“布拉瓦”試射接連失敗等一系列事故,使得俄海軍“對本國軍工企業(yè)失去了耐心和信心”,轉而把目光投向西方,一改過去優(yōu)先購買國產武器裝備的做法。
俄軍方之所以打算從法國購買“西北風”級兩棲攻擊艦,是因為俄軍缺少類似的艦船。俄副總理謝爾蓋·伊萬諾夫日前表示,“俄目前在水面艦艇制造方面明顯落后于西方大國”。與法國產品相比,俄產同類艦艇無論建造工藝還是兵力投送能力都有明顯差距。自前蘇聯(lián)上世紀60年代研發(fā)的“莫斯科”級兩棲攻擊艦退役后,俄羅斯造船廠就再也沒有制造過大型直升機搭載平臺。俄海軍目前裝備的最大的“伊萬羅戈夫”級登陸艦,以及最新的11771型“伊萬戈林”號大型登陸艦,性能和運送能力都有限,后者交付海軍更是遙遙無期。
購買“西北風”級兩棲攻擊艦,當前可助俄海軍解投送能力不足的“燃眉之急”,將來則有助于其消化吸收西方先進技術,提高自主創(chuàng)新能力。據(jù)報道,俄羅斯除直接購買一艘“西北風”級兩棲登陸艦外,還希望法國向其轉讓相關技術,出售有關該艦的生產許可證,以便在國內再建造4艘同型戰(zhàn)艦。這顯示出俄羅斯有意以引進“西北風”級兩棲攻擊艦為契機,吸收西方先進的技術和管理體制,刺激本國軍工綜合體發(fā)展,推動俄軍工企業(yè)升級換代。
意在緩和與北約關系
俄格沖突爆發(fā)后,北約凍結了與俄羅斯方面大使級以上官員的接觸,北約—俄羅斯理事會會議中斷,雙邊關系遭遇寒冰期。但從去年春天起,雙邊關系逐漸得以恢復。俄羅斯希望通過購買“西北風”級兩棲攻擊艦,改善與法國的關系,進而打開與北約國家交流合作的突破口,并通過協(xié)商解決歐洲安全問題,實現(xiàn)平等互利合作。俄羅斯總統(tǒng)梅德韋杰夫表示,俄法雙方就購買“西北風”級兩棲攻擊艦展開談判,是雙方互信的明證。
從法國方面來說,俄羅斯求購軍艦對法國經濟具有直接的幫助,5億歐元的合約能讓法國有關部門獲得必要的經費支持。法國總統(tǒng)薩科齊同時表示,由于法國需要俄羅斯在維護世界和平和解決一系列國際危機中發(fā)揮作用,所以在軍售問題上就不能再對俄羅斯持有不信任態(tài)度。
法國計劃向俄出售軍艦已引起北約內部的擔心,美國認為這樣會嚴重威脅北約利益。與美國一樣對該交易不滿的,還有格魯吉亞、烏克蘭等一些與俄羅斯有矛盾的國家。因此,法國能否最終向俄羅斯出售“西北風”級兩棲攻擊艦,還有待與美國、歐盟以及北約伙伴計劃成員國協(xié)調意見。