“海峽論壇”是在海西戰略由地方戰略上升為國家戰略，以及兩岸關系發生重大積極變化的背景下，由國務院臺灣事務辦公室等29個部委、福建省人民政府和臺灣30家民間社團聯合舉辦，以民間和基層為主體的兩岸綜合性大型交流平臺。2009年5月17日舉辦的首屆海峽論壇，來自臺灣各領域、各界別、各階層人士8000余人以及大陸代表共上萬人，參加了論壇大會、海峽兩岸經貿交易會、“海峽文化藝術周”、“兩岸民間交流嘉年華”等四大板塊18場大型經濟文化交流活動。首屆“海峽論壇”成為兩岸規模最大，內容最豐富，代表性十分廣泛，影響深遠的一次兩岸民間大開放、大交流的綜合性活動，成為兩岸交往史上的一個創舉。

　　今年6月即將召開的第二屆“海峽論壇”，仍然以“擴大民間交流、加強兩岸合作、促進共同發展”為主題，在上屆基礎上，進一步擴大規模，深化交流，它將是一次特色更加鮮明、領域更加廣泛、成效更加凸顯的推動兩岸同胞大交流、大合作的空前盛會。論壇不僅將增進兩岸同胞相互了解，促進兩岸同胞感情更加融洽，累積兩岸同胞更多共識，而且對進一步發揮福建對臺“五緣”優勢，加快海西建設具有重要意義。

　　首先，將有利于推進海峽西岸經濟區與臺灣的全面交流與合作。“海峽論壇”在福建舉辦，有利于發揮福建對臺優勢，構建兩岸人民交流與合作的先行區。福建與臺灣一水相連，珠聯璧合，歷來是唇齒相依、休戚與共的命運共同體，經過30年的共同努力，閩臺交流合作已有很好的基礎。截至2009年底，福建累計利用臺資160億美元，約占大陸利用臺資總額的四分之一強；閩臺貿易總額累計400多億美元，臺灣已成為福建第一大進口市場、第二大資本輸入地；臺灣百家大企業已有40多家落戶福建，為福建現代化建設作出重要貢獻。為推動閩臺交流與合作，福建率先設立臺商投資區，率先設立兩岸農業、林業合作試驗區，率先設立臺灣農民創業園，率先實現兩岸試點直航，閩臺攜手共建了一大批產業合作園區、合作基地、合作服務平臺和對口合作單位，在兩岸交流合作中發揮了有效的先行與引領作用。近年來，閩臺經貿和文化交流進一步拓展，旅游業合作日益完善，金融業合作不斷創新，物流業合作進一步深入，人員往來更加頻繁。海峽論壇是一個兩岸全方位交流合作的平臺，各領域、各界別不僅在這個綜合性平臺中把握兩岸交流合作的大機遇，而且都能在這個大平臺中找到對口的專業性平臺，開展交流與對接，提升交流實效。