桑托勒姆曾是羅姆尼的強勁對手
4月10日，美國共和黨總統參選人、賓夕法尼亞州前聯邦參議員里克·桑托勒姆在賓夕法尼亞州葛底斯堡宣布，他將退出總統競選。他在當天舉行的新聞發布會上說：“我的總統競選努力已經結束，我們從今天開始暫停選舉活動。”但他誓言會繼續支持共和黨競選總統。
桑托勒姆表示，他將繼續為支持者奮斗，但沒有提及當前共和黨選舉“領頭羊”前麻薩諸塞州州長羅姆尼。他還稱，盡管事先并不被人看好，他卻在11個州贏得了預選，得到數百萬選民的支持。在桑托勒姆退出后，羅姆尼發表聲明稱，桑托勒姆是“有能力的、值得尊敬的對手”，已成為共和黨內和美國國內一個重要的聲音。
去年有一大批共和黨參選人加入共和黨總統候選人提名選戰，桑托勒姆僅僅是其中一位微不足道的參選人。但隨著其他參選人的退出，他的選民支持率逐漸上升，最近幾周來，他在四位參選人的競爭中僅位居羅姆尼之后，另外兩位參選人是前眾議院議長金里奇和聯邦眾議員保羅。
現年53歲的桑托勒姆是共和黨內的后起之秀，政治立場相當保守，贏得了保守派的青睞，一度奪得了多場初選勝利，給羅姆尼造成壓力。但中間選民對桑托勒姆的政治傾向多有懷疑，最近的選戰中，桑托勒姆連選連輸，選情一路下滑，促使他做出退選決定。
另有報道說，桑托勒姆宣布上述決定，原因之一是他3歲的女兒病情嚴重。前一天，他的女兒貝拉剛剛出院，她因得了一種罕見的遺傳學疾病“三體綜合癥”而住院三天。桑托勒姆說，她的患病導致家人考慮他退出競選的決定。他說，他的家人希望將來有更多時間陪伴貝拉。
羅姆尼鎖定了共和黨總統候選人
根據美國有線電視新聞網統計，羅姆尼當前贏得的共和黨全國代表大會代表人數為659人，超過贏得提名所需的1144人的半數，而羅姆尼只需再爭取不到500票就可獲共和黨總統提名。桑托勒姆排名其次，代表人數為275人。由于選舉日程已經過半，美國媒體和評論家們認為桑托勒姆后來居上的可能性不大。多項民調結果顯示，桑托勒姆在今后的預選中也不占優勢。
桑托勒姆退出后，羅姆尼已基本鎖定共和黨總統候選人提名。當前選情落后的紐特·金里奇和羅恩·保羅贏得的代表人數分別為140人和71人，難以對羅姆尼構成威脅。
據悉，預選為美國總統選舉的第一階段，通常從大選年年初開始至6月結束，兩黨總統競選人在這一期間角逐代表本黨參加總統職位競爭的候選人提名。預選結束后，兩黨分別召開全國代表大會，最終確定本黨總統、副總統候選人。在民主黨方面，現任總統奧巴馬順理成章將獲該黨總統候選人提名。共和黨方面基本可以說就是羅姆尼出馬對陣奧巴馬了。
